China's next-generation rocket designed to carry astronauts will be multifunctional and partly reusable, according to a senior rocket scientist.
Wang Xiaojun, president of the China Academy of Launch Vehicle Technology, the country's major maker of carrier rockets, told an international forum in mid-February that the new rocket, which has yet to be named, will have two models.
The first will consist of a two-stage core booster and will be used to transport astronauts or cargo to China's Tiangong space station, while the other will have a three-stage core booster and multiple side boosters and will be tasked with carrying astronauts to the moon.
Il primo modello sarà in grado di inviare 14 tonnellate di carico utile nell'orbita bassa-della Terra in cui viaggia la stazione di Tiangong. Il secondo modello sarà in grado di trasportare veicoli spaziali del peso di circa 27 tonnellate su una traiettoria di trasferimento Terra-luna, una porta per gli atterraggi lunari, ha affermato Wang.
I primi due stadi dei loro potenziamenti principali saranno sostanzialmente identici, mentre ci sarà un terzo stadio sul{0}}razzo di atterraggio lunare, ha affermato.
Il primo stadio dei modelli sarà riutilizzabile, ha detto Wang, spiegando che il componente avrà un atterraggio controllato e motorizzato con i propri motori e sarà catturato da una speciale rete di recupero.
Wang's remarks were made at the International Symposium on Outlook and Cooperation on Near-Earth Orbit Human Spaceflight on Feb 17 and were published by China Aerospace Science and Technology Corp last week.
La conferenza virtuale è stata co-ospitata dalla Società Cinese di Astronautica e dalla Federazione Astronautica Internazionale.
Gli ingegneri dell'industria spaziale cinese hanno lavorato per rendere i loro razzi riutilizzabili per diversi anni e hanno compiuto progressi sostanziali attraverso test dimostrativi tecnologici.
Jiang Jie, a senior rocket designer at Wang's academy and a member of the Chinese Academy of Sciences, said research and development of the reusable variant of the Long March 8 rocket are proceeding well.
Ha detto che i designer stanno sviluppando una prima fase integrata per la variante riutilizzabile. Consisterà in un booster principale e due booster laterali. Invece di rompersi e ricadere sulla Terra come i primi stadi di tutti i precedenti razzi cinesi, il nuovo nucleo e i booster laterali rimarranno insieme ed effettueranno un atterraggio motorizzato in un sito di atterraggio preimpostato o in una piattaforma di recupero in mare.
The only reusable rocket that has entered operational service is SpaceX's Falcon Heavy, which made its maiden launch in February 2018.
All boosters on the US rocket's first stage can be recovered and reused as they separate from each other before controlled reentry and landing.
