Quando è necessario sostituire i tubi idraulici?
Quando un tubo idraulico si guasta, il tuo sistema idraulico si ferma, può mettere in pericolo i tuoi dipendenti, potenzialmente danneggiare il tuo sistema e portare a un pasticcio che potrebbe avere conseguenze ambientali. Il modo migliore per prevenire il guasto di un tubo è riconoscere i segni di un guasto imminente, eseguire sostituzioni prima che si verifichi il guasto e adottare misure per prevenire guasti evitabili in futuro.
Nozioni di base sui tubi idraulici
I tubi flessibili idraulici vengono utilizzati per trasmettere il fluido attraverso il sistema idraulico, spesso a pressioni e velocità estremamente elevate. Sono vitali per il corretto funzionamento del vostro sistema idraulico, sia che si tratti di una centralina idraulica su una pista aeroportuale o dell'impianto idraulico che alimenta un escavatore in un cantiere edile.
Il lavoro principale di un tubo idraulico
I tubi flessibili idraulici devono contenere fluidi durante la loro trasmissione proteggendoli anche da contaminanti esterni (ad es. acqua, aria, particolato). Il guasto del tubo significa che (a) il tubo non è più in grado di contenere il fluido e/o (b) non può più impedire a contaminanti esterni di accedere al fluido. Quando un tubo si guasta, non solo influisce sulle prestazioni del sistema, ma può causare seri danni e costose riparazioni ai componenti all'interno del sistema.
Anatomia di un tubo idraulico
Un tubo idraulico è composto da tre parti: il tubo, il rinforzo e il coperchio. Il tubo è la parte più interna del tubo idraulico ed è ciò che viene a contatto con il fluido idraulico che scorre nell'impianto. Il prossimo è il rinforzo, che conferisce al tubo la forza necessaria per gestire le alte pressioni coinvolte nella trasmissione del fluido idraulico. Il rinforzo di solito assume una delle tre forme (a spirale, intrecciata o elicoidale) ed è costituito da filo. Lo strato più esterno di un tubo idraulico è la copertura, progettata per fornire protezione sia al tubo che al rinforzo. Ulteriori coperture protettive possono essere aggiunte per proteggere il tubo da calore estremo o abrasione.
L'assemblea del tubo
Un gruppo di tubi idraulici è composto da una lunghezza di tubo conun raccordo alle due estremità. I raccordi sono solitamente realizzati in acciaio inossidabile, acciaio al carbonio o ottone e includono la parte esterna chiamata presa e una parte interna chiamata stelo che va direttamente nel tubo interno del tubo idraulico. L'assieme del tubo, piuttosto che solo il tubo, è ciò che collega effettivamente diverse parti del sistema idraulico attraverso le porte.
Problemi comuni con i tubi
I tubi idraulici dovrebbero durare da uno a due anni, molti dei quali fino a dieci anni, quindi se i tubi dell'attrezzatura si guastano in meno di due anni, allora ci sono fattori esterni che ne stanno riducendo la vita. Temperature superiori alla temperatura di esercizio consigliata, soprattutto se il tubo flessibile sta entrando in contatto fisico con un componente che ha temperature estremamente elevate, possono causare il guasto di tubi altrimenti buoni. Il contatto con componenti che comportano un movimento vibratorio può causare usura superficiale, abrasioni o tagli che riducono la vita utile di un tubo idraulico.
Possono anche esserci problemi con la compatibilità chimica che possono compromettere l'integrità del tubo e che possono includere il fluido idraulico utilizzato nel sistema o sostanze chimiche esterne a cui il tubo è esposto (ad es. composti detergenti, oli, grasso, sostanze chimiche corrosive) . Il materiale del tubo del tubo deve essere sempre selezionato in modo che sia compatibile con il fluido che lo attraverserà. In caso di incompatibilità, il tubo si indebolirà e alla fine si guasterà.
Inoltre, l'utilizzo di un tubo non classificato per la pressione di esercizio del sistema può portare a condizioni di sovratensione dannose indipendentemente dal fatto che la pressione sia troppo alta o troppo bassa. Questa inadeguatezza può essere il risultato del tipo di materiale del tubo o del tipo di rinforzo utilizzato nel tubo. Inoltre, la contaminazione del fluido idraulico può causare usura all'interno del tubo e un guasto prematuro del tubo.
I tubi flessibili devono essere assemblati correttamente e il tipo di raccordo deve essere compatibile con la porta con cui verrà utilizzato. Anche i raccordi stessi devono essere installati correttamente o sussiste il rischio di perdite.
Invecchiamento naturale dei tubi idraulici
Sia i tubi in uso che quelli di ricambio lasciati troppo a lungo sullo scaffale possono guastarsi semplicemente a causa della loro età. I tubi flessibili invecchiano e con il tempo diventano fragili e soggetti a rotture. Ecco perché vedrai spesso una data di produzione su tubi flessibili e assemblaggi. L'installazione di un tubo degradante può causare guasti perché la sua fragilità non sarà in grado di resistere alle alte pressioni coinvolte nel funzionamento del sistema idraulico. I tubi flessibili devono essere sempre conservati in un ambiente regolamentato non esposto a temperature estreme.
Segni che un tubo deve essere sostituito
Uno dei modi migliori per prevenire il guasto del tubo è eseguire ispezioni programmate almeno una volta al mese. Ci sono diverse cose da cercare durante tale ispezione, inclusi questi segni di imminente guasto del tubo:
Tubi intrecciati, che possono portare a debolezze strutturali nel tubo ed eventuali perdite
Tubi piegati o schiacciati, che possono portare a pressioni più elevate attorno al nodo e sollecitazioni localizzate che possono indebolire la resistenza del tubo
Abrasioni e tagli lungo il rivestimento esterno del tubo (che vanno oltre i normali graffi e ammaccature), che possono portare direttamente al guasto del tubo se la causa non viene affrontata
Raccordi corrosi o incrinati, che indicano che il tubo flessibile idraulico deve essere sostituito immediatamente
Punti usurati su un tubo, che possono indebolire l'integrità del tubo
Esposizione del filo all'interno del tubo, il che significa che la resistenza del tubo potrebbe essere stata compromessa
Perdite intorno ai raccordi del tubo, che segnalano l'usura del tubo attorno al raccordo o il danneggiamento del raccordo
Olio che scorre lungo la lunghezza del tubo, che indica che il tubo è guasto e deve essere sostituito il prima possibile
Questi sono tutti segnali che indicano che i tubi flessibili delle apparecchiature devono essere sostituiti e le ispezioni di routine rivelano questi potenziali problemi prima che si trasformino in costosi (e pericolosi) guasti catastrofici. Inoltre, tenere un registro delle ispezioni dei tubi può indicare cambiamenti improvvisi nelle caratteristiche dei tubi e può essere utilizzato per identificare i tubi che potrebbero invecchiare oltre la loro vita utile.
Problemi con i tubi nascosti
Tuttavia, non tutti i guasti imminenti dei tubi flessibili potrebbero essere evidenti. In alcuni casi, le perdite possono far gonfiare il tubo ma, a causa della resistenza dello strato di rinforzo, il tubo si gonfia verso l'interno anziché verso l'esterno. Ciò porta ad una riduzione del diametro interno del tubo che può causare variazioni di velocità e pressione del fluido che scorre attraverso il tubo. Alla fine, il tubo può iniziare a staccarsi internamente e l'estremità del tubo può esplodere. Includere i controlli della pressione come parte delle ispezioni regolari dei tubi può aiutare a rivelare problemi nascosti come questo.
L'approccio sicuro alla ricerca di perdite di tubi flessibili
Se sospetti che un tubo perda, non tentare mai di trovare una perdita in un tubo pressurizzato usando la mano anche se indossi i guanti. Il contatto con fluido idraulico altamente pressurizzato può causare lesioni da iniezione in cui il fluido è intrappolato sotto la pelle. Tale lesione dovrebbe essere trattata immediatamente. L'approccio sicuro per trovare la fonte delle perdite stenopeiche nel tuo sistema idraulico consiste nell'usare un pezzo di cartone o compensato invece della tua mano.
Prevenire il ripetersi di guasti al tubo
Quando un tubo si guasta prima che la sua vita utile sia terminata, è importante rintracciare ciò che ha causato tale guasto. Ad esempio, piegature o tubi troppo stretti sono dovuti a metodi di pianificazione e installazione inadeguati che possono essere evitati quando vengono sostituiti. Un tubo guasto che non è stato valutato per la temperatura corretta può essere sostituito con un tubo che è stato classificato correttamente. Se un tubo si guasta a causa dello sfregamento contro un altro pezzo di attrezzatura, può essere reindirizzato lontano da quella stessa area o potrebbe essere utilizzata una copertura protettiva. Molte cause di fallimento prematuro possono essere affrontate ed evitate.
Conclusione
I tubi idraulici alla fine si consumano o subiscono danni, ma raramente si guastano senza qualche tipo di segno. Il modo migliore per determinare quando è necessario sostituire i tubi idraulici sull'attrezzatura è eseguire ispezioni regolari per cercare segni di guasti imminenti e tenere registri accurati di tali ispezioni insieme alle date di installazione dei tubi di ricambio. La manutenzione preventiva, quindi, è la chiave per evitare guasti ai tubi flessibili e tempi di fermo macchina, riparazioni costose e problemi di sicurezza che invariabilmente lo accompagnano.
